
Четвертое поколение линейки компактных представительских автомобилей BMW 3 Series, обозначаемое кодом модели E46, выпускалось немецким автопроизводителем BMW с 1997 по 2006 год и было преемником E36 3 Series, производство которой было прекращено в 2000 году. Впервые представленный в ноябре 1997 года, E46 был доступен в кузовах седан, купе, кабриолет, универсал и хэтчбек. Последняя модель была представлена на рынке как компактная 3-я серия.
В июне 2000 года была представлена модель performance M3 с 2-дверным кузовом купе, за которым в апреле 2001 года последовал аналог кабриолета. M3 приводится в действие шестицилиндровым двигателем BMW S54 либо с 6-ступенчатой механической коробкой передач, либо с 6-ступенчатой автоматической коробкой передач SMG-II.
Линейка E46 была свернута с конца 2004 года, после появления седанов E90 3 серии. Тем не менее, кузова E46 купе и кабриолет оставались в производстве до августа 2006 года.